영국 공군 기지 RAF 레이큰히스(RAF Lakenheath)에 배치된 미국의 F-35 전투기가 작전 단계에 들어갔다고 영국 의회가 밝혔다.
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“RAF 레이큰히스에 주둔 중인 미 공군 두 개의 F-35 비행대대가 2025년 가을 완전한 작전 능력을 달성했다”고 앨리스테어 칸스 국방장관이 전했다.
영국 국방 전문 매체 UK Defence Journal에 따르면, F-35 전력은 48전투비행단(48th Fighter Wing) 소속 두 개의 5세대 전투기 부대 — 제495전투비행대(495th Fighter Squadron)와 제493전투비행대(493rd Fighter Squadron)에 집중되어 있다.
495전투비행대는 2021년에 재창설되었으며, 해외에 상시 주둔하는 미국 공군 최초의 F-35A 부대가 되었다. 두 비행대는 총 52대의 전투기를 운용할 예정이다.
이들 부대는 러시아 억제가 중요한 시점에서 미국이 유럽 내에서 5세대 전투기 전력을 상시 유지할 수 있도록 한다.
이 F-35 전투기들은 이미 폴란드에 파견된 바 있으며, NATO 동맹국들과 함께 유럽 전역에서 훈련을 이어가고 있다.
RAF 레이큰히스 기지는 영국 잉글랜드 서퍽(Suffolk) 주, 레이큰히스 마을 근처에 위치해 있다. 비록 영국 공군 기지이지만, 미국 공군 부대의 주둔지로도 활용되고 있다.
사진: 영국 공군 Royal Air Force. 본 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 제작되었으며, 편집팀의 검수를 거쳤습니다.
